Улисс Симпсон Грант – американский полководец, генерал армии, восемнадцатый президент США. В его честь воздвигнут самый большой в США мавзолей, а портрет помещен на банкноте 50 долларов.
Родился в 1822 году в скромной семье. Закончил военную академию, офицером начал службу в пехотном полку, сражался на войне с Мексикой. Служа в Калифорнии, пристрастился к алкоголю, подал в отставку. Вместе с семьей перебрался в Иллинойс. К 40 годам считался неудачником, склонным к депрессиям, но Гражданская война круто изменила его жизнь.
Начав воевать бригадным генералом волонтеров Севера, он проявил выдающиеся способности, при взятии стратегически сложных фортов получил имя "генерал Безоговорочная Капитуляция". В ходе войны стал национальным героем. Историки писали, что главным качеством военачальника Гранта было хладнокровие, он не считался ни с противником, ни со своими людскими потерями. Весной 1865 года Грант поставил точку в Гражданской войне, принудив армию Конфедерации сдаться.
Широкая популярность позволила ему успешно баллотироваться и выиграть президентские выборы 1868 года. Улисс Грант правил страной два срока и оказался посредственным президентом. Первыми его задачами были налаживание отношений с Югом, сохранение бумажных денег, а также дипломатия по Алабамскому вопросу. Второй период президентства был отмечен чередой коррупционных скандалов в республиканской администрации.
После выхода в отставку Грант вынужден был зарабатывать, в частности, написанием мемуаров, изданию которых помогал Марк Твен. Длительное пристрастие к курению – по 20 сигар в день – привело Гранта к онкологическому заболеванию. Он умер в 63 года, к его 75 годовщине в Нью-Йорке открылся мемориал в форме пышного неоампирного мавзолея.