Авраам Линкольн – один из самых легендарных государственных деятелей США, 16-й президент, национальный герой, покончивший с рабовладением. Первый президент, погибший от пули убийцы.
Родился в семье фермера штата Кентукки в 1809 году. С ранних лет занимался самообразованием и страстно увлекался чтением. В 26 лет в Иллинойсе стал членом Законодательного собрания, выступал против рабовладения. Адвокат и молодой законодатель, Линкольн приобрел безукоризненную репутацию и выделялся выдающимися ораторскими способностями.
Кандидатуру Линкольна на выборах 1860 года выдвинула Республиканская партия, выступавшая за отмену рабства. Его победа стала одной из причин отделения штатов Юга и создания Конфедерации, давшей старт Гражданской войне.
Новый президент координировал военные действия федеральной армии, придерживаясь компромиссной стратегии. Основной целью он считал сохранение союза, а уже потом – отмену рабства. Ему удалось сохранить гражданские свободы и удержать Европу от интервенции. Поражение Конфедерации стало переломным моментом в истории США, привело к отмене рабства и усилению государственности.
В апреле 1865 года, через неделю после войны, во время театрального спектакля Авраам Линкольн был убит поборником идеологии южан. Смерть любимого президента потрясла Америку, в истории он навсегда остался героем с ореолом мученика.
За время его управления была построена железная дорога от Калифорнии до Тихого океана, принят исторически важный закон о гомстедах, способствовавший освоению западных земель. Линкольн обладал невероятной харизмой, его знаменитые речи стали национальным наследием. Память о выдающемся деятеле Америка увековечила в мемориале, построенном в центре Вашингтона.